Cómo y cuándo podar el olivo: el truco para multiplicar las ramas
La poda del olivo es una operación muy delicada pero imprescindible si quieres conseguir una buena cosecha: aquí tienes todas las técnicas que debes conocer
Símbolo de paz y renacimiento, el olivo es una planta que crece abundantemente en nuestro país y es típica de las zonas mediterráneas. De su fruto, la aceituna, se obtiene uno de los mejores y más versátiles productos del mundo: el aceite de oliva virgen extra. Nosotros los italianos somos grandes productores, tanto que este preciado oro verde es sin duda uno de los activos de nuestro territorio. ¿A ti también te gustaría cultivar olivos? No te preocupes: es más fácil de lo que parece. Pero hay que prestar atención a la poda , que es quizás el momento más delicado. Veamos cómo va.
El olivo, las propiedades de la planta
El olivo (científicamente llamado Olea europaea ) es un árbol frutal de la familia Oleaceae, que también incluye arbustos y plantas ornamentales como el fresno y el jazmín. Su origen es incierto: se cree que tiene raíces en Asia Menor, donde el olivo silvestre crece de forma silvestre en frondosos bosques desde la antigüedad. La planta se extendió luego a Grecia y más tarde a todo el Mediterráneo , donde ahora se cultiva con fines alimentarios (tanto para el consumo de aceitunas como para la producción de aceite de oliva virgen extra).
Es un árbol de hoja perenne y crecimiento lento, pues su fructificación comienza a los 3/4 años después de su plantación y alcanza su máximo apogeo al cabo de al menos 9/10 años. También es muy duradero, ya que puede vivir más de mil años en condiciones climáticas ideales. Las hojas son lanceoladas, de color blanco plateado en el envés (donde son más gruesas) y de color verde oscuro intenso en el haz. Hacia finales de primavera, la planta florece : un derroche de pequeñas flores blancas que ofrecen un espectáculo maravilloso.
El fruto es una fruta de hueso carnosa llamada aceituna: existen muchas variedades , todas ellas ricas en interesantes propiedades nutricionales. En general, las aceitunas aportan cantidades importantes de ácidos grasos omega-3 y omega-6, beneficiosos para la salud cardiovascular, y antioxidantes que reducen el riesgo de desarrollar muchas enfermedades. El aceite de oliva virgen extra se obtiene del prensado del fruto: utilizado como condimento, es la base de la famosa dieta mediterránea y aromatiza cualquier plato y aporta valiosos nutrientes al organismo.
¿Cuando se debe podar el olivo?
En el cultivo del olivo la poda es uno de los pasos más importantes. Por eso es importante saber cómo y cuándo realizarlas: cada intervención debe estar orientada al bienestar de la planta y practicada de la mejor manera. Veamos primero el momento adecuado para realizar la poda. Hay que decir desde el principio que no existe una regla general que se aplique a todos los olivares : los tiempos varían en función del clima y de la región geográfica en la que te encuentres. Sin embargo, normalmente es posible determinar los mejores meses para los cortes.
Una primera intervención, llamada poda en seco , debe realizarse entre finales del invierno y la primavera (es decir, entre los meses de febrero y abril). Esta es la principal operación que se debe realizar cuando la planta está en reposo vegetativo antes de que comience una nueva floración. En las regiones más cálidas, la poda se puede adelantar a enero o febrero, mientras que en el norte de Italia es mejor esperar a abril o mayo: el olivo es una planta muy resistente, pero teme el frío y su poda podría exponerlo a enfermedades si se realiza en condiciones climáticas desfavorables.
Si es necesario, se puede realizar una segunda poda ( la llamada poda verde ) durante la temporada de verano: sin embargo, esta intervención debe reducirse al mínimo indispensable. Su finalidad es eliminar ramas muertas o gravemente enfermas, pero también eliminar brotes y retoños que puedan perjudicar a la planta y su cosecha. Lo que definitivamente debes evitar es la poda temprana, es decir en los meses de noviembre y diciembre , ya que ésta podría despertar al árbol durante su fase de letargo.
Cómo podar el olivo
Hemos visto cuándo podar el olivo, ahora sólo nos queda descubrir cuáles son las técnicas más útiles para realizar la poda. En primer lugar, hay que recordar que cada “cicatriz” expone la planta a posibles enfermedades: por ello, es importante que utilices herramientas limpias, bien cuidadas y que se encuentren en excelentes condiciones. También hay que tener cuidado de no dañar la corteza, que protege la planta de plagas y hongos. El tipo de cortes a realizar varía dependiendo de la edad del olivo.
cría, poda
En los primeros años después de plantar la planta, es importante intervenir con podas regulares para darle la forma adecuada. Este tipo de procedimiento se llama poda y suele realizarse hasta que el olivo tiene tres o cuatro años. ¿Cómo se practica? En primer lugar, inmediatamente después de plantar la planta, corte la piedra a unos 60/70 cm del suelo. Aquí es donde nacen las ramas principales : elige tres o cuatro de las más robustas y vigorosas y elimina las más débiles, que solo privarían al árbol de valiosos nutrientes.
En los años siguientes al primero, tu olivo irá adquiriendo la forma que hayas elegido . Durante esta época de su vida, la planta desarrolla una frondosa cubierta de hojas que debes mantener bajo control para evitar que las ramas se entrelacen o pierdan la forma del árbol. Durante la poda de cría, los cortes deben por tanto reducirse al mínimo. Una vez establecida la estructura básica del olivo, lo único que queda por hacer es eliminar los brotes y chupones , es decir, las ramas verticales que crecen sobre el tronco o las ramas.
corte de producción
El olivo comienza a dar frutos alrededor de su cuarto año . En este punto se inicia la poda constante, que se realiza a finales del invierno (o primavera, según la zona geográfica). En este caso hablamos de poda de producción: el objetivo de la poda ya no es dar forma a la planta, sino hacerla lo más fértil posible. Para lograr esto, primero debes asegurarte de que el cabello continúe creciendo abundantemente manteniendo el equilibrio adecuado.
Así que elimina las ramas que se cruzan entre sí y las que permanecen constantemente a la sombra: aunque no son productivas, igualmente toman nutrientes del resto de la planta. De esta manera permites que la luz solar y el aire circulen bien en el follaje y revitalizas el olivo. También es importante reducir la sobreproducción, que podría dar lugar al fenómeno de alternancia (es decir, un año particularmente rico en aceitunas seguido de una temporada muy pobre).
